Newmarket, Auckland: donde las compras se encuentran con un serio apetito

Broadway se extiende recto durante casi un kilómetro, y hacia media mañana ya tiene ese ritmo particular de Newmarket: autobuses silbando en la acera, furgonetas de reparto entrando y saliendo, compradores cruzando con bolsas en ambos brazos y el tirón vidrioso de Westfield en un lado mientras la calle principal antigua sigue funcionando al otro. Esta es la sala de máquinas del comercio minorista de Auckland, pero nunca parece un lugar que solo vende. También alimenta. Y alimenta bien. A una calle de la vía principal, el ritmo se suaviza. Aparecen adoquines. Los escaparates se vuelven más bajos y silenciosos. El barrio cambia de rápido a reflexivo en cuestión de pasos, y esa doble personalidad es todo el asunto.

Por qué es conocido Newmarket

Newmarket es compras primero, último y entre medio. La gran declaración es Westfield Newmarket en 277–309 Broadway, el centro comercial más grande de Nueva Zelanda, reconstruido desde los cimientos y reabierto en agosto de 2019 tras una renovación de 18 meses. Se extiende por cinco niveles comerciales y más de 88,000 metros cuadrados, con más de 220 tiendas especializadas, el único David Jones del país y un distrito gastronómico en la azotea. Es el ancla, el imán, el lugar al que vienes a hacer cosas y terminas quedándote más de lo planeado.

Pero Newmarket es más interesante que un simple centro comercial. Broadway aún conserva el peso comercial antiguo del barrio, con nombres consolidados como Smith & Caughey's, Freedom Furniture y las cadenas de moda insignia que bordean la calle. Luego te metes en los callejones adoquinados de Teed Street, Osborne Street y Nuffield Street y el ambiente cambia por completo. La escala disminuye. El ritmo se ralentiza. Las tiendas se vuelven más individuales, más locales, más neozelandesas. Aquí es donde encuentras Juliette Hogan, Kathryn Wilson, Zoe & Morgan, twenty-seven names, Standard Issue, I Love Ugly, la tienda conceptual Simon James, Father Rabbit, Aesop y Sanderson Contemporary. Es un bolsillo compacto de diseño, moda y objetos que realmente quieres tocar.

También hay patrimonio aquí, y se sienta cómodamente junto al comercio minorista. Highwic, la mansión neogótica de 1862 en Gillies Avenue, está a solo cinco minutos de la estación. El otro superpoder silencioso de Newmarket es el movimiento: la Estación de Newmarket conecta varias líneas de tren de Auckland, por lo que el barrio se siente tan conectado, funcional y fácil de usar. Es un lugar construido para ser práctico, y de alguna manera esa practicidad se ha convertido en su encanto.

Dónde comer y beber

Newmarket come mucho mejor de lo que un distrito comercial tiene derecho. La mejor manera de entenderlo es empezar en los callejones y seguir tu olfato.

Best Ugly Bagels, justo en Osborne Lane en York Street, es la primera parada por una razón. Los bagels estilo Montreal de Al Brown son hechos a mano y horneados en horno de leña, y el bagel de salmón real ahumado en caliente es el que hay que pedir. Hay algo agradablemente sencillo en toda la operación: un buen bagel, bien hecho, en un barrio que valora las cosas bien hechas.

A pocos pasos, Burger Burger mantiene la energía del callejón con lo que muchos habitantes de Auckland calificarían felizmente como las mejores hamburguesas de la ciudad, y las patatas asadas son parte del ritual. Duck Island Ice Cream aporta el lado dulce del callejón, sirviendo sabores divertidos como frambuesa, coco y cilantro en conos caseros. Luego está The Candy Shop, que se inclina por la comida reconfortante kiwi con un toque coreano: pollo frito, panqueques de algodón de azúcar, ese tipo de menú que cobra sentido una vez que estás sentado allí con una bandeja y un café de Camper Coffee escondido detrás.

Para un almuerzo más pausado, Teed Street Larder en 7 Teed Street ha sido el punto de referencia del barrio desde 2009. Ofrece repostería diaria, brunch de temporada y un patio soleado que hace que toda la calle se sienta un poco más generosa. A unas puertas, en 25 Teed Street, Bambina añade color y un ambiente de brunch más divertido, con panqueques de ricota y café Supreme. En la misma calle, Pearl Garden en el nivel 1, 1 Teed Street, sirve yum cha desde 1975, todavía dirigido por la familia Kan después de medio siglo. Pide los bollos de crema dorada. Esa es la jugada.

La cena puede ir en varias direcciones. Katsu Katsu en Khyber Pass Road, del equipo de Waku Waku y Cocoro, fríe los cortes de tonkatsu más gruesos de la ciudad. Arte Della Pasta en Nuffield Street maneja la parte italiana con pasta hecha a mano. Arriba, en el distrito gastronómico The Rooftop de Westfield, White + Wong's ofrece fusión panasiática con sabores intensos — massaman, dumplings, ostras tempura — mientras que Bodrum Market hace cocina mediterránea y turca moderna con doner a la parrilla y pide al horno de leña, además de vistas de la ciudad que te recuerdan lo cerca que aún estás del centro.

La parada más fiable es The Lumsden Freehouse en 444 Khyber Pass Road, un bar de cerveza artesanal con alrededor de 15 grifos rotativos, comida de bar de estilo americano y una sala cálida con techo de hojalata que se llena después del trabajo. Es la mejor pinta del barrio, y se nota. No hay complicaciones. Solo una sala sólida, un buen trago y gente acomodándose después del día.

New York Grill en Broadway mantiene un bar propiamente dicho adjunto a su steakhouse si quieres cócteles con tu chuletón. Y los restaurantes en la azotea de Westfield — White + Wong's, Bodrum Market y sus vecinos — tienen un animado ambiente previo y posterior al cine gracias al multicine en el mismo nivel. No es un distrito de discotecas. No pretende serlo. Si quieres algo más ruidoso o más tarde, el centro está a 10 minutos en tren, y Ponsonby está a un corto salto.

Si quieres quedarte cerca y aun así tomar una bebida decente, Galbraith's Alehouse está justo al subir Mount Eden Road, en el borde de Grafton del barrio. Ha estado elaborando cerveza in situ desde 1995 y te da esa comodidad de pub al estilo inglés sin pedirte que viajes lejos.

Cosas que hacer / qué ver

Newmarket es un barrio que usas tanto como visitas, pero hay suficiente aquí para llenar una tarde sin caer en la fatiga de las compras. La parada patrimonial obvia es Highwic en Gillies Avenue, una de las mejores casas neogóticas de Nueva Zelanda. Construida en 1862 y ahora gestionada por Heritage New Zealand, se encuentra en jardines patrimoniales de cuatro estrellas con campos de croquet, un huerto y un sinuoso "Paseo de los Enamorados". Está a solo cinco minutos a pie de la estación, lo que parece casi absurdamente conveniente para una casa de esa edad y presencia.

Si te gusta recorrer un lugar antes de decidirte, la caminata patrimonial autoguiada del Village Square Trust comienza en Lumsden Green en la esquina de Khyber Pass Road y Broadway y recorre aproximadamente 2.7 kilómetros pasando por edificios victorianos y de mediados de siglo antes de terminar en Highwic. Es una ruta sensata para Newmarket porque muestra el barrio tal como es: en capas, práctico, un poco pulido y sin vergüenza de su propia historia.

Para pantallas y juegos, el barrio está inusualmente bien equipado. Rialto Cinemas en el Rialto Centre es el referente de cine independiente de Auckland y un lugar clave para el Festival Internacional de Cine de Nueva Zelanda cada invierno. Event Cinemas Newmarket en el nivel 4 de Westfield te da la opción de formato más grande con V-Max y asientos con servicio de camarero Gold Class. Al lado, Archie Brothers Cirque Electriq añade bolos de diez pines, autos chocones, juegos de arcade y un bar completo dentro de una casa de diversiones temática de circo que funciona tanto para adultos como para niños. Es el tipo de lugar que puede rescatar una tarde lluviosa sin mucho esfuerzo.

Y cuando quieras aire libre en lugar de pantallas, Auckland Domain limita con el barrio al norte. Es el parque más antiguo de la ciudad, hogar del Winter Garden y del Museo Conmemorativo de Guerra de Auckland, y se llega fácilmente caminando o en un corto trayecto en autobús desde Broadway. La gran ventaja de Newmarket es que puedes pasar de suelos de mármol a un sendero de parque en muy poco tiempo.

Compras

Esta es la razón por la que la mayoría de la gente viene. Newmarket tiene la rara capacidad de ofrecer tanto la gran experiencia de compras eficiente como la visita más personal y centrada en el diseño en la misma cuadrícula compacta. Si quieres la versión fácil, dirígete directamente a Westfield Newmarket. Es el centro comercial más grande del país, con más de 220 tiendas en cinco niveles, el único David Jones de Nueva Zelanda, una amplia oferta de moda de lujo y de alta calle, tecnología y artículos para el hogar, y el precincto de restaurantes Rooftop arriba. Está organizado aproximadamente por nivel de precio, lo que hace que todo sea menos abrumador de lo que parece.

Pero la mejor versión de las compras está fuera del centro comercial. Broadway sigue teniendo las grandes cadenas nacionales, con Smith & Caughey's y las tiendas insignia de moda y muebles. Luego, las calles adoquinadas de Teed, Osborne y Nuffield toman el relevo, y de repente estás en territorio del diseño neozelandés: Juliette Hogan, Kathryn Wilson, Zoe & Morgan, twenty-seven names, Standard Issue, I Love Ugly, Simon James, Father Rabbit, Aesop y Sanderson Contemporary están a pocas manzanas a pie. Osborne Lane en particular es una pequeña hilera de boutiques, una floristería y galerías entre cafés, así que puedes comprar, comer y ver arte sin sentir que has salido del callejón.

Hay una razón por la que Newmarket ha mantenido su estatus comercial durante tanto tiempo. No es solo que tenga el centro comercial más grande. Es que el barrio aún sabe cómo hacer que las compras se sientan como un hábito urbano en lugar de una tarea.

Dónde alojarse en Newmarket

Newmarket funciona mejor como base si tu viaje está marcado por las compras, la comida y moverte rápidamente por Auckland. El punto ideal está cerca de Broadway y la estación, donde el centro comercial, los restaurantes de las callejuelas y la conexión ferroviaria están a fácil alcance. Esto lo hace especialmente útil si planeas hacer excursiones de un día en tren o ir al centro sin preocuparte por el estacionamiento.

El alojamiento aquí tiende a ser inteligente y práctico: apartahoteles y unidades con servicio en lugar de hostales económicos, con un ambiente de gama media a alta que coincide con el propio barrio. Si prefieres una noche más tranquila, busca las calles que suben hacia el este, hacia Remuera y Parnell, que son frondosas y residenciales pero aún lo suficientemente cerca para volver caminando de la cena. El extremo de Khyber Pass te acerca a las universidades y a Grafton. En cualquier caso, el barrio es céntrico, seguro y bien comunicado, y se vacía una vez que cierran las tiendas, lo que algunos viajeros considerarán una bendición.

Cómo moverse

Newmarket es lo suficientemente compacto como para recorrerlo a pie. Broadway es una línea recta, y puedes pasar por las callejuelas y volver en mucho menos de media hora. Eso es parte del atractivo. No pasas el tiempo cruzando un distrito enorme. Te mueves entre pequeños núcleos.

El centro de todo es Newmarket Station, un importante cruce donde convergen varias líneas ferroviarias de Auckland. Los trenes te llevan a Waitematā (Britomart) Station en unos 10 minutos, con servicios aproximadamente cada 10 a 15 minutos y tarifas de solo un par de dólares con una tarjeta AT HOP. El centro de la ciudad está a apenas 2,6 kilómetros, por lo que los taxis y los viajes compartidos también son rápidos. Hay autobuses frecuentes a lo largo de Broadway y Khyber Pass Road, y Auckland Domain, Parnell y el Museo están a un corto paseo o en un breve autobús hacia el norte.

Si vas más lejos, Aeropuerto de Auckland está a unos 30 a 40 minutos en coche o viaje compartido, o puedes conectar mediante tren y el autobús Airport Link. Conducir es posible — solo Westfield tiene más de 3.000 plazas de aparcamiento con horas gratis para miembros — pero con el tren tan bueno, la mayoría de los visitantes no se molestan. Newmarket está hecho para personas que quieren moverse rápido, gastar bien y mantener sus opciones abiertas.