Broadway s'étend à perte de vue sur près d'un kilomètre et, en fin de matinée, elle a ce rythme si particulier à Newmarket : les bus qui soufflent contre le trottoir, les camions de livraison qui manœuvrent, les acheteurs qui traversent les bras chargés de sacs, et l'attrait vitré de Westfield d'un côté tandis que la vieille rue principale continue de vivre de l'autre. C'est le moteur commercial d'Auckland, mais on n'a jamais l'impression d'être dans un endroit qui se contente de vendre. Il nourrit aussi. Et il le fait bien. À un pâté de maisons de l'artère principale, le rythme s'adoucit. Les pavés apparaissent. Les devantures se font plus basses et plus discrètes. Le quartier passe de l'effervescence à la réflexion en quelques pas, et cette double personnalité est tout l'intérêt.
Ce pour quoi Newmarket est connu
Newmarket, c'est d'abord le shopping, avant tout et entre deux. Le symbole fort, c'est Westfield Newmarket, au 277-309 Broadway, le plus grand centre commercial de Nouvelle-Zélande, reconstruit de fond en comble et rouvert en août 2019 après 18 mois de travaux. Il s'étend sur cinq niveaux et plus de 88 000 mètres carrés, avec plus de 220 magasins spécialisés, le seul David Jones du pays et un quartier de restauration sur le toit. C'est l'ancre, l'aimant, l'endroit où l'on vient pour faire les choses et où l'on finit par rester plus longtemps que prévu.
Mais Newmarket est plus intéressant qu'un simple centre commercial. Broadway conserve le poids commercial historique du quartier, avec des noms bien établis comme Smith & Caughey's, Freedom Furniture et les grandes chaînes de mode qui bordent l'artère. Puis on tourne dans les ruelles pavées des Teed Street, Osborne Street et Nuffield Street et l'ambiance change complètement. L'échelle diminue. Le rythme ralentit. Les boutiques deviennent plus singulières, plus locales, plus néo-zélandaises. C'est là que l'on trouve Juliette Hogan, Kathryn Wilson, Zoe & Morgan, twenty-seven names, Standard Issue, I Love Ugly, le concept-store Simon James, Father Rabbit, Aesop et Sanderson Contemporary. C'est un petit concentré de design, de mode et d'objets que l'on a envie de toucher.
Il y a aussi du patrimoine, qui cohabite aisément avec le commerce. Highwic, le manoir Carpenter Gothic de 1862 sur Gillies Avenue, n'est qu'à cinq minutes de la gare. L'autre super-pouvoir discret de Newmarket, c'est le transport : la gare de Newmarket relie plusieurs lignes de train d'Auckland, ce qui explique pourquoi le quartier semble si connecté, si fonctionnel, si facile à utiliser. C'est un endroit conçu pour être pratique, et cette praticité est devenue son charme.
Où manger et boire
Newmarket mange bien mieux qu'un quartier commerçant n'a le droit de le faire. La meilleure façon de le comprendre est de commencer dans les ruelles et de suivre votre nez.
Best Ugly Bagels, juste au large d'Osborne Lane sur York Street, est le premier arrêt pour une bonne raison. Les bagels montréalais d'Al Brown sont roulés à la main et cuits au feu de bois, et le bagel au saumon royal fumé à chaud est celui qu'il faut commander. Il y a quelque chose d'agréablement sans chichis dans toute l'opération : un bon bagel, bien fait, dans un quartier qui valorise les choses bien faites.
À quelques pas de là, Burger Burger maintient l'énergie de la ruelle avec ce que beaucoup d'Aucklandais considéreraient volontiers comme les meilleurs burgers de la ville, et les pommes de terre rissolées font partie du rituel. Duck Island Ice Cream apporte la touche sucrée de l'allée, proposant des parfums ludiques comme framboise, noix de coco et coriandre dans des cornets maison. Puis il y a The Candy Shop, qui penche vers la cuisine réconfortante kiwi avec une touche coréenne — poulet frit, pancakes barbe à papa, le genre de menu qui prend tout son sens une fois que vous êtes assis avec un plateau et un café de Camper Coffee niché derrière.
Pour un déjeuner plus tranquille, Teed Street Larder au 7 Teed Street est la référence du quartier depuis 2009. On y trouve des pâtisseries fraîches, un brunch de saison et une cour ensoleillée qui rend toute la rue un peu plus généreuse. Quelques portes plus haut, au 25 Teed Street, Bambina ajoute de la couleur et une ambiance de brunch plus ludique, avec ses hotcakes à la ricotta et son café Supreme. Dans la même rue, Pearl Garden au Level 1, 1 Teed Street sert du yum cha depuis 1975, toujours tenu par la famille Kan après un demi-siècle. Commandez les brioches à la crème dorée. C'est le geste à faire.
Le dîner peut prendre plusieurs directions. Katsu Katsu sur Khyber Pass Road, de l'équipe de Waku Waku et Cocoro, frit les plus épaisses côtelettes de tonkatsu de la ville. Arte Della Pasta sur Nuffield Street gère le côté italien avec des pâtes faites maison. Sur le Rooftop, quartier de restauration de Westfield, White + Wong's propose une fusion pan-asiatique aux saveurs prononcées — massaman, raviolis, huîtres tempura — tandis que Bodrum Market fait de la méditerranéenne moderne et turque avec du doner grillé au feu de bois et du pide, plus des vues sur la ville qui vous rappellent à quel point vous êtes encore proche du centre.
Sortir
Newmarket n'est pas un quartier de nuit. Il n'a jamais prétendu l'être. Les boutiques ferment, la foule des bureaux se clairsème, et tout l'endroit expire. Ce qu'il fait bien, c'est la pinte du début de soirée, le long dîner, le verre avant d'aller ailleurs.
L'arrêt le plus fiable est The Lumsden Freehouse au 444 Khyber Pass Road, un bar à bières artisanales avec environ 15 pompes tournantes, une cuisine d'inspiration américaine et une salle chaleureuse au plafond en tôle qui se remplit après le travail. C'est la meilleure pinte du quartier, et ça se sent. Pas de chichis. Juste une bonne salle, un bon service et des gens qui s'installent après la journée.
New York Grill sur Broadway possède un vrai bar attenant à son steakhouse si vous voulez des cocktails avec votre côte de bœuf. Et les restaurants sur le toit de Westfield — White + Wong's, Bodrum Market et leurs voisins — font un commerce animé avant et après le cinéma grâce au multiplex au même niveau. Ce n'est pas un quartier de boîtes de nuit. Il n'essaie pas d'en être un. Si vous voulez plus d'ambiance ou plus tard, le centre-ville est à 10 minutes en train, et Ponsonby est à un court trajet de l'autre côté de la ville.
Si vous voulez rester près et quand même boire un bon verre, Galbraith's Alehouse se trouve juste en haut de Mount Eden Road, à la limite de Grafton dans le quartier. Il brasse sur place depuis 1995 et offre ce confort de bar à l'anglaise sans vous demander de voyager loin.
Choses à faire / que voir
Newmarket est un quartier que l'on utilise autant que l'on visite, mais il y a assez ici pour remplir un après-midi sans tomber dans la fatigue du shopping. L'arrêt patrimonial évident est Highwic sur Gillies Avenue, l'une des plus belles maisons Carpenter Gothic de Nouvelle-Zélande. Construite en 1862 et aujourd'hui gérée par Heritage New Zealand, elle se trouve dans des jardins patrimoniaux quatre étoiles avec des pelouses de croquet, un verger et une promenade sinueuse « Lovers Walk ». Elle n'est qu'à cinq minutes à pied de la gare, ce qui semble presque absurdement pratique pour une maison de cet âge et de cette présence.
Si vous aimez parcourir un lieu avant de vous y investir, le circuit patrimonial autoguidé du Village Square Trust commence à Lumsden Green, au coin de Khyber Pass Road et Broadway, et fait environ 2,7 kilomètres en passant par des bâtiments victoriens et du milieu du siècle avant de finir à Highwic. C'est un parcours judicieux pour Newmarket car il montre le quartier tel qu'il est vraiment : stratifié, pratique, un peu poli, et pas timide quant à sa propre histoire.
Pour les écrans et les jeux, le quartier est exceptionnellement bien doté. Rialto Cinemas dans le Rialto Centre est le refuge du cinéma d'art et d'essai à Auckland et un lieu clé pour le Festival International du Film de Nouvelle-Zélande chaque hiver. Event Cinemas Newmarket au Level 4 de Westfield offre l'option grand format avec V-Max et Gold Class avec service en salle. À côté, Archie Brothers Cirque Electriq ajoute du bowling à dix quilles, des autos tamponneuses, des jeux d'arcade et un bar complet dans un espace ludique sur le thème du cirque qui fonctionne aussi bien pour les adultes que pour les enfants. C'est le genre d'endroit qui peut sauver un après-midi pluvieux sans trop d'effort.
Et quand vous voulez du grand air au lieu d'écrans, Auckland Domain borde le quartier au nord. C'est le plus vieux parc de la ville, abritant le Winter Garden et l'Auckland War Memorial Museum, et il est facilement accessible à pied ou en bus depuis Broadway. Le grand avantage de Newmarket est que vous pouvez passer des sols en marbre à un sentier de parc en très peu de temps.
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Shopping
C'est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent. Newmarket a la rare capacité d'offrir à la fois la grande virée shopping efficace et la sélection plus personnelle et design dans le même petit périmètre. Si vous voulez la version facile, dirigez-vous directement vers Westfield Newmarket. C'est le plus grand centre commercial du pays, avec plus de 220 magasins sur cinq niveaux, le seul David Jones de Nouvelle-Zélande, une large gamme de mode luxe et grand public, de la technologie et des articles pour la maison, et le quartier de restauration Rooftop au-dessus. Il est organisé à peu près par gamme de prix, ce qui rend le tout moins intimidant qu'il n'y paraît.
Mais la meilleure version du shopping se trouve à l'extérieur du centre commercial. Broadway fait toujours le gros du travail avec les noms nationaux, avec Smith & Caughey's et les grandes chaînes de mode et d'ameublement. Puis les ruelles pavées des Teed, Osborne et Nuffield Streets prennent le relais, et soudain vous êtes en territoire de design néo-zélandais : Juliette Hogan, Kathryn Wilson, Zoe & Morgan, twenty-seven names, Standard Issue, I Love Ugly, Simon James, Father Rabbit, Aesop et Sanderson Contemporary se trouvent tous à quelques pâtés de maisons. Osborne Lane en particulier est une jolie petite enfilade de boutiques, d'un fleuriste et de galeries entremêlées de cafés, pour que vous puissiez faire du shopping, manger et regarder de l'art sans jamais avoir l'impression d'avoir quitté la ruelle.
Il y a une raison pour laquelle Newmarket a conservé son statut commercial si longtemps. Ce n'est pas seulement qu'il a le plus grand centre commercial. C'est que le quartier sait encore faire du shopping une habitude citadine plutôt qu'une corvée.
Où séjourner à Newmarket
Newmarket fonctionne le mieux comme base si votre voyage est rythmé par le shopping, la restauration et les déplacements rapides dans Auckland. Le point idéal est près de Broadway et de la gare, où le centre commercial, les restaurants des ruelles et la connexion ferroviaire sont tous à portée de main. C'est particulièrement pratique si vous prévoyez des excursions d'une journée en train ou si vous voulez vous glisser dans le centre-ville sans penser au stationnement.
L'hébergement ici a tendance à être intelligent et pratique : des appart'hôtels et des unités avec service plutôt que des auberges de jeunesse, avec une ambiance milieu de gamme à haut de gamme qui correspond au quartier lui-même. Si vous préférez une nuit plus calme, cherchez du côté des rues qui montent vers l'est, en direction de Remuera et Parnell, qui sont verdoyantes et résidentielles mais toujours assez proches pour revenir à pied du dîner. Le côté Khyber Pass vous rapproche des universités et de Grafton. Dans tous les cas, le quartier est central, sûr et bien connecté, et il se vide une fois les magasins fermés, ce que certains voyageurs considéreront comme une bénédiction.
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Se déplacer
Newmarket est suffisamment compact pour qu'on puisse la parcourir à pied. Broadway est une ligne droite, et vous pouvez vous enfoncer dans les ruelles et revenir en bien moins d'une demi-heure. Cela fait partie de son attrait. Vous ne passez pas votre temps à traverser un immense quartier. Vous passez d'un espace à l'autre.
Le cœur de tout cela est la gare de Newmarket, un nœud important où plusieurs lignes de train d'Auckland se rencontrent. Les trains vous emmènent à la gare de Waitematā (Britomart) en environ 10 minutes, avec des services toutes les 10 à 15 minutes et des tarifs de seulement quelques dollars avec une carte AT HOP. Le centre-ville est à peine à 2,6 kilomètres, donc les taxis et les VTC sont également rapides. Des bus fréquents circulent le long de Broadway et de Khyber Pass Road, et l'Auckland Domain, Parnell et le Musée sont tous accessibles à pied ou en un court trajet en bus vers le nord.
Si vous allez plus loin, l'aéroport d'Auckland se trouve à environ 30 à 40 minutes en voiture ou en VTC, ou vous pouvez prendre le train puis la navette Airport Link. Conduire est possible — Westfield à lui seul compte plus de 3 000 places de parking avec des heures gratuites pour les membres — mais avec un train aussi pratique, la plupart des visiteurs ne s'embêtent pas. Newmarket est conçu pour les personnes qui veulent se déplacer vite, bien dépenser et garder leurs options ouvertes.